명의(名醫)는 병을 치료하기 위해서는 그 병의 원인을 먼저 제거한다고 한다. 지금 지구 위에 살고 있는 78억이 넘는 인류가 2년 동안 COVID-19 때문에 일상의 삶에 많은 제약을 받으며 불안에 떨고 있다. 앞으로도 얼마나 더 이 불안이 계속될지 쉽게 예측할 수도 없다. 이 병원성 바이러스는 2019년 11월 중국의 후베이성 우한의 한 시장에서 처음 발생하였고, 그 후 지구 상의 모든 나라에 급속히 번지기 시작했다.
이로 인해 세계 보건기구(WHO)는 2020년 3월 전염병 경보 단계 중 최고 위험 등급인 6단계를 일컫는 팬더믹(Pandemic)을 선포하기에 이르렀다. 최근 1968년 홍콩독감과 2009년 신종인플루엔자에 대해 팬데믹을 선언한 적이 있었지만, 2021년 11월 10일 현재로 전 세계의 감염자 수 2억 5천만 명 에 사망자 수가 5백만 명 이상이고, 우리나라에서도 감염자 40만 명과, 사망자 3천여 명을 넘어선 이번 COVID-19의 피해는 과거 홍콩독감이나 신종 인플루엔자의 감염 피해에 비할 바가 아니다.
더구나 코로나-19의 피해는 지금도 진행 중이며, 전세계의 백신 접종률이 70%를 넘겼고, 여러 종류의 치료약이 개발되고 있다고 하지만, 신규 확진자 수가 계속 증가하고 있으니, 이러다가 이 재난이 14세기 유럽 인구의 1/3을 휩쓸었던 흑사병이나, 1918년의 5천만 명 이상의 목숨을 앗아갔던 스페인 독감에 의한 희생에 버금가는 피해가 발생할지도 모른다는 우려를 낳고 있다.
지금까지 많은 사람들이 이러한 재앙의 원인을 어디에서 찾아 어떻게 해소해야 할 것인가를 수없이 외쳐 왔다. 바로 지구온난화 방지 운동이다. 그중 한 사람인 비비엔 알. 리치(Vivenne R. Reich)가 ‘코로나바이러스가 인류에게 보내는 편지’라는 글로 이를 대변하고 있다.
“지구는 속삭였지만 듣지 않았습니다.
지구는 말했지만 듣지 않았습니다.
지구는 비명을 질렀지만 당신은 무시했습니다.
그래서 나는 태어났습니다.
나는 당신을 처벌하기 위해 태어나지 않았습니다.
당신을 깨우기 위해 태어났습니다.
지구는 간절하게 도움을 청했습니다.”로 시작되는 이 외침은 계속된다.
[기후 변화에 관한 유엔 기본 협약(United Nations Framework Convention on Climate Change]은 지구의 온난화를 규제하고 방지하기 위하여 세계 192개국이 1992년에 맺은 국제협약의 정식 명칭이다. 지구의 온실화를 방지하는 취지에서 이뤄진 이 협약은 지구 온실화를 가속화시키는 주범인 이산화 탄소의 배출규제를 주요 과제로 다루고 있으며, 금년 11월 13일 영국의 글래스고에서 폐막된 제26차 유엔 기후변화 협약 당사국총회(COP26) 특별 정상회의에 우리나라를 비롯한 120개 국 정상들이 모여 지구온도 1.5도 C 이내 상승 억제를 위한 범세계적 기후행동 강화(Glasgow Climate Pact)를 약속했다.
기후 변화에 의한 질병으로 목숨을 잃는 사람의 숫자가 전쟁으로 죽어가는 사람의 숫자보다 훨씬 많다고 한다. 지구 온난화에 의한 지구의 병폐가 심각한 것을 알면서도 각 나라들이 이산화탄소의 배출을 규제하는 데 소극적인 이유는 오직
탄소 배출을 근간으로 하는 산업생산의 경제적 구조 때문이다. 인간이 살아가기 위해서는 경제의 중요성을 소홀히 할 수는 없다. 그러나 건강하게 살아가기 위해서 우리는 지구 건강의 위해요소(危害要素)를 먼저 제거하는 명의가 필요다.
그 명의는 바로 과학자들과, 산업 생산자들과, 국가지도자들이다. 과학자들과 산업 생산자들과 국가지도자들은 이제 그 우수한 두뇌와 막대한 자본과 강력한 지도력을 발휘하여 의식의 대 전환을 이루어 함께 지구 살리는 명의가 되어야 할 것이다. 의식의 대 전환이야말로 지금까지 항상 더 높은 발전을 이루어 인류에게 향상된 행복한 삶을 가져다 주어 왔었다. 그들은 이제 다시 한 번 의식의 대 전환으로 지구의 간절한 도움 요청에 가까이 귀를 기울일 때가 되었다.
코로나바이러스는 계속해서 외쳐대고 있습니다.
지구는 간절하게 도움을 청했습니다.
대규모 홍수. 그러나 당신은 듣지 않았습니다.
불타는 산과 들.
그러나 당신은 듣지 않았습니다.
강한 허리케인. 그러나 당신 은 듣지 않았습니다.
무서운 토네이도.
그러나 당신은 듣지 않았습니다.
당신은 여전히 지구에 귀 기울이지 않습니다.
해양 동물은 물 속의 오염 물질로 인해 죽어가고,
놀라운 속도로 녹는 빙하,
극심한 가뭄에도 불구하고...
지구가 얼마나 심하게
병들어가고 있는 지에 관심을 기울이지 않았습니다.
끝없는 전쟁. 멈추지 않는 탐욕.
당신은 그저 당신만의 삶을 살아가고 있었습니다.
얼마나 많은 미움이 서로 간에 존재하든...
얼마나 많은 살인이 매일같이 발생하든...
지구가 당신에게 말하려는 것에 대해 걱정하기보다
최신 I-Phone을 얻는 것이 더 중요했습니다.
그러나 내가 여기 있습니다.
그리고 나는 세상을 그 길에서 멈추게 만들었습니다.
나는 당신을 마침내 듣도록 만들었습니다.
나는 당신을 피난처로 인도했습니다.
나는 당신의 탐욕을 멈추게 했습니다....
이제 당신은 지구와 같은 모양이 되었습니다...
이제 당신의 유일한 걱정은 생존입니다.
기분이 어떻습니까?
나는 당신에게 고열을 줍니다...
마치 불타는 지구처럼.
나는 당신이 숨쉬기 힘들게 합니다...
오염에 찬 지구처럼 당신은 매일 약해지고 있습니다.
매일 생명력을 잃어가는 지구처럼
나는 당신의 안락한 일상을 빼앗았습니다...
당신의 나들이 또한.
지구의 고통을 잊을 수 있게 했던 많은 것들도.
이제 나는 세상을 멈추게 만들었습니다...
그리고 지금...
중국 대기의 질은 많이 좋아졌습니다.
멈춰선 공장에서는 더 이상 오염물질로
대기를 더럽히지 않으므로 하늘은 맑고 푸릅니다.
베니스의 물은 깨끗하고 돌고래가 보이기 시작했습니다.
물을 오염시키는 곤돌라 보트가 멈춰 섰기 때문입니다.
당신은 더 많은 시간을 생각해야 합니다.
무엇이 인생에서 가장 중요한 것인가를...
다시 말하지만 나는 당신을 처벌하기 위해 여기 오지 않았습니다.
나는 당신을 깨우기 위해 여기에 와 있습니다.
이 모든 것이 끝나면 나는 떠날 것입니다...
부디 이 순간들을 기억하십시오...
지구의 소리를 들으십시오.
당신의 영혼의 소리를 들으십시요.
지구 오염을 막으십시오.
서로 간에 분쟁을 멈추십시오.
물질적인 것들에 대한 관심을 멈추십시오.
그리고 이웃을 사랑하십시오.
지구와 모든 생물을 돌보십시오.
창조주를 믿기 시작하십시오.
왜냐하면 다음에는 더 강하게 돌아올 수 있기 때문입니다...